Carátulas y portadas: por qué importan y cómo conseguirlas en alta calidad

La memoria visual en la cabina

Cuando la pista te pide un cambio y tienes doce segundos, no lees: reconoces. Una lista de texto blanco sobre negro te obliga a leer nombre por nombre. Una rejilla de portadas te deja encontrar el tema de un vistazo.

No es estética. La carátula es un ancla: te devuelve de golpe la energía del tema, dónde entra y cómo revienta, antes de darle al cue. Por eso una biblioteca sin portadas se navega peor aunque los nombres estén perfectos.

Dónde vive realmente una carátula

Aquí está lo que casi nadie te cuenta, y es lo que decide todo lo demás. Una portada puede estar en dos sitios, y no son intercambiables:

• Dentro del archivo, en sus etiquetas: APIC en un MP3, pictures en un FLAC, covr en un M4A. Viaja con el archivo a donde lo lleves.
• En la biblioteca del programa que usas para preparar. Se ve mientras trabajas, y no toca el audio.

Los dos sitios sirven para cosas distintas. Y meterla dentro del archivo tiene un precio del que no se habla.

El precio de incrustarla: reescribes el archivo

Para meter una imagen en las etiquetas hay que volver a escribir el archivo entero. Y un archivo reescrito ya no es el mismo archivo: cambia su huella, su fecha y su tamaño.

Eso te pasa factura donde no lo esperas. Tu copia de seguridad vuelve a subir toda la biblioteca porque «cambió». El programa que te detectaba duplicados por contenido deja de emparejar el original con su copia. Y si tienes la misma canción en dos carpetas, una etiquetada y otra no, pasan a ser dos archivos distintos para cualquier herramienta que compare por huella.

Así que hay un dilema de verdad: si no la incrustas la portada no viaja, y si la incrustas rompes la forma de reconocer la canción.

Harmonia Studio la incrusta igual, porque una portada que no sale de tu portátil no te sirve de nada en cabina. Lo que hace distinto es cómo mide las canciones: no por el archivo, sino por el audio que hay dentro. La huella se calcula sobre el sonido, y el sonido no cambia al pegarle una imagen a las etiquetas. Por eso puedes ponerles portada a dos mil temas y seguir detectando los duplicados después, cosa que no ocurre con las herramientas que comparan archivos enteros.

Cómo lo resuelve Harmonia Studio

Al importar una carpeta saca la carátula que ya viene dentro de cada archivo y la guarda en su biblioteca. Eso entra en el plan gratuito y es automático: no hay que pulsar nada. Si tu música ya venía etiquetada, tu rejilla se llena sola.

Para las que faltan, buscar la portada por internet es una función Pro. Se hace en Editar metadatos en bloque › Carátulas › Buscarlas: sale a buscar la portada de cada tema y la deja puesta, de golpe para la selección entera o para toda la carpeta.

Tres cosas que conviene saber antes de lanzarlo:

• Necesita que la pista tenga artista y título. Un archivo llamado track01.mp3 sin etiquetas no encuentra nada — primero identifícalo, y entonces sí.
• Cuenta como un segundo por canción. Hay que salir a buscar fuera, bajar la imagen y escribirla en el archivo, y además ir sin atropellar a nadie. Lo que ya buscó otro usuario antes se ahorra la parte de buscar, porque esa respuesta la guardamos nosotros; la imagen sigue habiendo que traerla.
• Por defecto solo rellena huecos. Si quieres volver a bajar la de todas, hay una casilla para eso.

Y lo importante: la portada se escribe dentro del archivo, a tamaño real — no la miniatura pequeña que ves en la rejilla. Funciona en MP3, FLAC, M4A, WAV y AIFF, o sea en todo lo que sueles llevar. Ponerle tú una portada propia hace lo mismo: entra en el archivo, para que tu marca llegue a la controladora y no se quede en tu pantalla.

Lo que esto sí resuelve y lo que no

Sé honesto contigo mismo con esto, porque son dos problemas distintos:

• Preparar sesión con una biblioteca que se ve — resuelto. Buscas por portada, reconoces de un vistazo y armas colecciones sin leer nombres.
• Que la portada salga en el CDJ desde tu pendrive — también resuelto, y es la razón de que se incruste. Copias el archivo al USB y la imagen va con él, sin pasos extra y sin una segunda herramienta.
• Los temas sin artista ni título — eso no lo arregla ninguna portada. Sin esos dos datos no hay nada que buscar: identifícalos primero, y entonces la búsqueda ya tiene de dónde tirar.

Consejos para que no se te vuelva a llenar de huecos

• Revisa cada tanda nueva antes de pasarla al USB. Es un minuto y te ahorra encontrarte el hueco en cabina.
• Ojo con los WAV fuera de aquí. Studio les pone la portada igual que a los demás, pero el formato no se puso nunca de acuerdo en dónde guardarla y hay programas que no la encuentran. Si quieres calidad sin comprimir y portada que no falle en ningún sitio, AIFF o FLAC van más sobre seguro.
• Nada de capturas de pantalla. Una portada recortada de una captura se nota, y encima suele venir en el tamaño equivocado.

Una portada no cambia ni una nota de tu música. Cambia lo rápido que la encuentras, que en cabina es exactamente lo que te falta.